«Alibaba» разбойничает?
Наполеон I Бонапарт – личность известная и азартная, обронил однажды такую фразу: «Китай спит. Пусть он спит и дальше. И не дай бог нам дожить до такого дня, когда Китай проснется…»
Он то конечно не дожил, а вот мы – вполне. Китайская компания Alibaba, которой, кстати, принадлежит мегапопулярный на просторах бывшего Союза сайт AliExpress, объявила о запуске в 2017-м собственной покерной серии «International Poker Tour» с общим призовым фондом в 7 миллионов долларов. Прокукарекали (будущий год – год Петуха, знаете ли)! Проснулись!
Что это вообще такое?
«Какой может быть покер в Китае, кроме китайского покера ананас ?» – недоумённо спросят знатоки. Да любой!
Не стоит забывать о том, что WPT уже принадлежит китайской корпорации OurGame. Они купили серию ещё в 2015-м. Просто взяли и купили. Как кеды на «алике».
Не так давно Alibaba Group анонсировала Match Poker, довольно-таки интересный сайт онлайн-покера для игроков из Азии. Интересен он, в первую очередь, форматом командной игры. В тонкости вдаваться не будем, отметим лишь главный посыл создателей, адресованный китайским властям: покер игра не удачи, а умений и навыков. Игра интеллектуальная.
Он, посыл, не случаен. По законодательству Поднебесной – покер азартная игра. Кеш-игры под запретом, турниры вроде-бы и разрешены, но призы выплачиваются чем угодно, только не деньгами. Очевидно, что присутствие на «алибабаевском» IPT также и шахматного турнира, – в тот же огород камешек.
Ну а раз серия запускается, то вероятнее всего, правовые нюансы уже решены. Зная тягу китайцев к символизму, думается, проведение первого этапа тура с общим призом $900,000 в Шанхае не случайно.
Напомним, именно в Шанхае погожим ноябрьским деньком нежданно-негаданно закрылся этап Asia Poker League. Причиной тому стал страх организаторов перед законодательством – в Китае с законом шутить как-то не очень. Хорошо если только этап закроют, как в Нанкине, а могут ведь и организаторов тоже…
Что из этого получится?
Прогнозы штука неблагодарная, но, принимая во внимание умение китайцев «тихой сапой» завоёвывать рынки, логично предположить, что IPT всё-таки составит серьёзную конкуренцию уже известным покерным сериям. Да-да, речь о многострадальных и склоняемых по-всякому «старзах».
International Poker Tour запускается, а Amaya молчит. То ли принципиально игнорирует событие, демонстрируя уже изрядно поднадоевший всем снобизм; то ли сказать (противопоставить) нечего; то ли высший менеджмент компании вслед за миллионами покеристов полностью погрузился в тонкости искромётного с…. принципиального спора между Даниэлем Негреану и Дугласом Полком.
Впечатление, будто ставки сделаны и ждут финиша. Но не суть, Будда с ними.
Суть же в том, что предложить в ответ действительно нечего. План компании по проведению оффлайн-событий уже утвержден, озвучен и меняться вряд ли будет.
С 2017-го EPT останется лишь в памяти игроков, а играть придётся в рамках Pokerstars Championship/Pokerstars Festival. Турнирные баталии года как обычно стартуют на Багамах и будут состоять из 7 этапов. Добавятся новые города-остановки, некоторые уйдут с арены.
Кому интересно, расписание найти не проблема. В разрезе же нашей темы интересно другое – насколько названия Pokerstars Championship и Pokerstars Festival отражают дальнейшие планы корпорации.
Значит ли это, что Amaya больше не претендует ни на «European», ни, тем более, на «World»? И, несмотря на широкую географию ивентов, замыкается в рамках лишь Pokerstars?
Ответов пока нет, остаётся лишь наблюдать за ситуацией и гадать, как долго руководство Amaya сможет держать poker face.
Что в итоге?
А в итоге, как в анекдоте про читающего Гегеля чукчу, получаем: «Тенденция, однако!».
И тенденция эта даже не в том, что Китай начинает широкую экспансию на покерный рынок (осмеянные поначалу китайские хайроллеры на поверку оказались всего лишь вершиной айсберга). Отнюдь.
Главное в другом: оффлайн-покер осваивает «Дикий Восток», растёт конкуренция монополистам. А это значит, что не за горами «перезагрузка» и онлайн-покера. Ждёмс!
